2009年11月15日，“2009中国设计教育高层峰会”在南京艺术学院举行。潘鲁生院长应邀出席会议，以“中国设计教育趋同化的问题与对策”为题，发表主题演讲。演讲剖析设计教育现实，探讨设计学科内涵，全面梳理和反思中国设计教育的趋同化问题，从不同层面对趋同化问题的成因进行了深入分析，提出了相应的解决方案。
    潘鲁生院长在演讲中指出，目前，全国近70%的高校均开设了设计类专业，设计类专业在校大学生总数达100万。一百万学生学有所成，作为优秀的设计人才融入社会，将成为设计产业、创意产业发展的强大动力；反之，则不仅加剧我国设计创新不足的现状，甚至会成为紧迫、沉重的就业压力。因此，关键在于实现人才培养与社会多元需求的有效对接，切实解决设计教育的趋同化问题。
    在演讲中，潘鲁生院长从设计教育的人才培养目标、专业布局、课程结构和师资比例等方面，对设计教育的趋同化现象进行了总结和分析，进一步指出，导致趋同化的原因包括：（一）在设计教育的宏观规划层面，缺少多元化的布局和有效引导，设计教育一度膨胀式发展，很大程度上导致办学模式僵化、单一、缺乏特色。（二）在区域经济文化发展层面，设计教育与产业和文化发展对接力度不够，缺少因地制宜的办学特色，具有趋同性。（三）在高校自身办学层面，对于设计艺术学科特点和社会多元需求把握不足，未能充分地发挥优势、打造特色，因而形成了“千校一面”的局面。
    在数据分析和理论梳理的基础上，潘鲁生院长从国家规划层面、服务区域经济文化发展层面以及学校教育教学层面，具体提出了加强设计艺术学科的学术研究、建立设计艺术专业评价体系、建设设计艺术相关课程交流平台、建立设计教育与区域经济文化发展有效对接的示范区试点、优化师资结构等解决方案。总结指出，解决设计教育趋同化问题是深化高等教育改革的一项系统工程，需要切实联系经济发展、产业格局和社会需求，立足设计学科特点和文化学术资源，科学规划，合理布局，充分交流借鉴相关教育经验，积极打造办学特色，深入细致地对我国高等教育快速发展时期的设计教育进行探索、总结和反思，从而真正激发中国设计教育发展的动力与潜力，培养务实且具有创新精神的设计人才，切实提高我国整体设计水平，促进设计产业发展。
    演讲从设计教育趋同化的现实着手，比照先进的国际经验，结合设计学科特点和已有的办学基础，对设计教育多元化的发展趋势、多样性的发展策略也做出了深入论述。演讲深化和拓展了对相关问题的思考和探讨，取得了积极反响。